Хабаровский край. Густая тайга, где каждый шаг звучит по-своему. Здесь, среди старых кедров и медвежьих троп, живёт Павел Лиховцев. Он старший егерь, человек, который лучше всех в округе понимает язык леса. Ещё он охотится на медведей, когда те начинают представлять опасность для людей. А дома у него пасека - несколько десятков ульев, которые раньше кормили всю семью.
Павел учит старшего сына Женьку всему, что сам умеет. Как ставить капканы правильно, как читать следы, как не бояться темноты в лесу. Мальчишка растёт крепким, молчаливым, с руками, которые уже не по-детски ловко держат топор. Отец доволен: сын становится настоящим мужиком.
Но приходят девяностые. Время, когда привычный порядок рушится за несколько месяцев. Пасека перестаёт приносить деньги - мёд никто не покупает, воск тоже. Люди в посёлке либо уезжают, либо начинают пить от безысходности. Павел держится дольше многих, но в какой-то момент понимает: если останется - семья просто не выживет.
Они собирают самое необходимое и едут в Хабаровск. Город встречает их шумом, грязью, толпами людей и запахом бензина. Всё, что было важно в тайге, здесь вдруг оказывается ненужным. Павел ищет работу, ходит по объявлениям, стоит в очередях. Жена молчит, но он видит, как тяжело ей каждый день.
Вскоре находится вариант. Юра Краб - бывший сосед по посёлку, крёстный Женьки. Теперь он совсем другой человек. Живёт широко, ходит в кожаной куртке, за ним всегда несколько крепких парней. Юра предлагает Павлу место водителя. Говорит, что работа простая: возить, куда скажут, молчать и не задавать вопросов. Павел соглашается. Других вариантов почти нет.
С первых дней становится ясно: Юра работает не просто на себя. За ним стоит целая структура, которую в городе называют «Общак». Это уже не мелкие шалопаи - это люди, которые поделили город на куски и теперь охраняют свои территории. Каждый день происходят встречи, разговоры на повышенных тонах, иногда стреляют. Иногда люди просто исчезают.
Павел возит Юру по городу и по пригородам. Видит, как бывшие инженеры и учителя становятся либо боевиками, либо «смотрящими» на рынках. Видит, как старые знакомые меняются в лице, когда слышат фамилию Краба. Видит, как быстро можно потерять всё, если сказать не то слово в не то время.
Женька тоже взрослеет иначе, чем в тайге. Он уже не бегает по лесу с рогаткой. Теперь он чаще молчит, но глаза у него стали жёстче. Иногда он ездит с отцом, сидит на заднем сиденье и слушает разговоры взрослых. Павел замечает это и каждый раз внутри всё сжимается. Он хотел для сына другой жизни.
Вечерами, когда машина наконец останавливается у дома, Павел долго стоит на балконе и курит. Смотрит на огни большого города и думает: как объяснить сыну, что настоящий мужчина - это не тот, кто умеет стрелять первым, а тот, кто сумеет остаться человеком, когда вокруг все перестали им быть.
Но пока вокруг только девяностые. И выхода из них нет - можно только идти вперёд, держа семью за руку и стараясь не оглядываться назад слишком часто.
Павел Лиховцев всё ещё егерь. Только теперь его тайга - это улицы Хабаровска. А медведи, которых он вынужден выслеживать, ходят на двух ногах и носят дорогие кожаные куртки.
Читать далее...
Всего отзывов
7