Катя всегда знала, что с ней что-то не так. С детства она видела то, чего не замечали другие. Тени в углу комнаты вдруг обретали лицо. Старик в старом пальто стоял у остановки, хотя автобус туда уже десять лет не ходил. Призраки не пугали её. Они просто были. Как дождь за окном или скрип половиц в бабушкиной квартире.
Когда пропала сестра, мир вокруг треснул. Они с Леной были близнецами - одинаковые глаза, одинаковые жесты, даже смеялись в унисон. Утром Лена ушла на работу, а вечером не вернулась. Телефон молчал. Сообщения оставались непрочитанными. Катя обзвонила всех, кого могла вспомнить. Потом поехала в полицию.
Там ей спокойно объяснили: никакой сестры у вас нет. Живёте одна. Всегда жили одна. Документы, адрес, даже фотографии в телефоне - всё показывало только Катю. Одинокую. Без близнеца. Они смотрели на неё с сочувствием и лёгкой усталостью. Попросили записаться к психиатру. Катя вышла из отделения и долго стояла под фонарём, чувствуя, как холод пробирает до костей.
Она не поверила. Не могла поверить. Лена существовала. Они вместе росли, вместе учились, вместе переезжали в этот серый город. Катя начала искать сама. Обходила дворы, спрашивала у соседей, проверяла старые чаты и переписки. Везде пустота. Ночами ей являлась Лена - бледная, с мокрыми волосами, будто только что вышла из воды. Молча смотрела и исчезала.
Потом Катя заметила закономерность. В новостях мелькали короткие заметки: девушка не вернулась домой, поиски продолжаются, потом - прекращены. Все примерно одного возраста. Все пропадали в радиусе нескольких километров от их дома. Катя стала собирать имена. Сравнивать даты. Рисовать на карте точки. Получился неровный круг. В центре - их двор.
Она поняла: это не просто пропажи. Это кто-то методично забирает людей. И Лена оказалась в этом списке. Надежда ещё оставалась - никто из найденных тел не был опознан сразу. Значит, некоторые могли быть живы. Катя решила идти дальше. Даже если придётся говорить с теми, кто давно умер.
Призраки стали чаще появляться. Теперь они не просто стояли в стороне. Они указывали направление. Показывали переулки, где Катя никогда не бывала. Один старик в вязаной шапке молча ткнул пальцем в сторону заброшенного склада у реки. Женщина в длинном пальто провела её через двор, где пахло сыростью и ржавчиной. Катя шла за ними, не оглядываясь.
В городе всё больше ощущалась тяжесть. Соседи отводили глаза. Продавщица в магазине вдруг перестала здороваться. Даже привычные лица в маршрутке казались чужими. Катя ловила на себе взгляды - быстрые, внимательные, изучающие. Она не знала, кто из них просто человек, а кто уже давно не дышит. И хуже всего - она начала сомневаться в себе. А вдруг полицейские правы? Вдруг Лена - это только её больная фантазия?
Однажды ночью Катя проснулась от холода. В комнате стоял запах мокрой земли. Лена сидела на краю кровати. Не говорила ничего. Только смотрела. А потом медленно подняла руку и показала на собственное запястье. Там был тонкий браслет - тот самый, который Катя подарила ей на восемнадцатилетие. Браслет, который сейчас лежал в шкатулке у Кати на столе.
Она вскочила. Открыла шкатулку. Браслета не было. Зато на внутренней стороне крышки кто-то нацарапал мелкими буквами: «Он знает, что ты ищешь». Почерк был чужой. Но запах мокрой земли остался в комнате до утра.
Катя поняла: времени почти не осталось. Если Лена ещё жива, то её держат где-то близко. И тот, кто это делает, уже заметил, что она подобралась слишком близко. Теперь он следит не только за жертвами. Он следит за ней.
Она взяла фонарик, нож, который обычно лежал на кухне, и вышла в ночь. Город молчал. Только где-то вдалеке лаяла собака. Катя шла по кругу, который сама нарисовала на карте. К складу у реки. К месту, куда указывали призраки. К ответу, которого она боялась больше всего на свете.
Она не знала, вернётся ли домой. Не знала, увидит ли снова сестру живой. Знала только одно: если остановится сейчас - потеряет последнюю ниточку. А без этой ниточки она действительно останется одна. Совсем одна. Навсегда.
Читать далее...
Всего отзывов
6